Apples Vision Pro ist nicht die Zukunft

Kate Knibbs

Ich bin kein Zocker, würde aber alles darauf wetten, dass Apples Vision Pro ein Flop wird.

Wenn das 3.499 US-Dollar teure Mixed-Reality-Headset im Jahr 2024 in den Handel kommt, werden zweifellos eingefleischte Apple-Enthusiasten und VR/AR-Hobbyisten ihre Schlafsäcke mitbringen und vor den Türen des Apple Stores Schlange stehen, jubeln und brüllen und Spaß haben. Vielleicht werden einige Gamer mitmachen.

Lauren Goode

Lauren Goode

Boone Ashworth

Aber der Rest von uns? Nein auf keinen Fall. Sei nicht lächerlich. Dies ist kein „revolutionäres“ Gerät, egal wie selbstbewusst Tim Cook aussieht, wenn er es sagt. Es ist ein seltener Fehlschlag und ein Zeichen dafür, dass Apple seine Fähigkeit verliert, Neuheiten für Technikfreaks in normale Must-Haves zu verwandeln. Es ist kein Vorbote für die Zukunft, sondern deutet eher darauf hin, dass Cupertino keinen klaren Blick nach vorne hat.

„Jedes erfolgreiche Apple-Produkt der letzten zwei Jahrzehnte ist auf irgendeine Weise aus unserem Leben verschwunden – das iPhone in unserer Hosentasche, das iPad in unserer Handtasche, die Apple Watch an unseren Handgelenken und die AirPods in unseren Ohren“, mein Kollege Lauren Goode schrieb diese Woche, nachdem sie das Gerät auf der WWDC vorgeführt hatte. „Aber der Vision Pro unterscheidet sich auch in einem entscheidenden Punkt von fast allen anderen modernen Apple-Produkten: Er verschwindet nicht.“ Stattdessen, schrieb Goode, setzt sich das Gerät auf Ihr Gesicht und verbirgt Ihre Augen, „Sinnesorgane, die ein entscheidender Teil der gelebten menschlichen Erfahrung sind.“ Das Gleiche gelte für alle Virtual-Reality-Headsets und Augmented-Reality-Brillen, räumte sie ein, aber der Vision Pro sei das erste Mal, dass ein Apple-Produkt einen solchen Eingriff in das Leben der Menschen vorgenommen habe.

Das Lesen von Laurens Rezension verwandelte mich in einen vollwertigen Vision-Pro-Doomer. Es verdeutlicht die Realität, dass ein Apple-Headset, egal wie schick seine technischen Daten sind, immer noch ein großes, hupendes Gerät ist, das zwischen seinem Träger und dem Rest der Welt platziert wird und von Natur aus eher eine Barriere als eine Verbindung darstellt.

Obwohl Apple es als disruptiv positioniert, ist Vision Pro das neueste in einer langen Reihe hochkarätiger, auffälliger Headsets, die Augmented Reality, Virtual Reality oder beides der breiten Masse zugänglich machen sollen. Zu seinen Vorgängern gehören Metas Quest Pro, Microsofts HoloLens, Magic Leap 2 und Google Glass – vier Mega-Hype-Headsets, die als Paradigmenwechsel angepriesen wurden, die alle einen schwachen Eindruck machten. Vision Pro ist zweifellos die neueste und fortschrittlichste Version dieser Idee. Das ändert nichts an der Herausforderung, vor der es steht, nämlich der gleichen Herausforderung, vor der jedes VR- und AR-Headset davor stand: die ganze Sache mit den Alternative-Reality-Headsets.

Wie mein Kollege Boone Ashworth kürzlich berichtete, gibt es zahlreiche Beweise dafür, dass Menschen aus ästhetischen Gründen (Schnorchelmaske für Idioten), praktischen Gründen (umständlich, aktivitätseinschränkend) und aus anderen Gründen nicht viel Zeit damit verbringen möchten, diese Art von Gerät zu tragen soziale Gründe (es ist eine Isolationskammer, die Sie über Ihre Augen gleiten lassen, um ein individualisiertes Abbild der Welt statt unserer gemeinsamen Realität zu erleben). Die ganz grundlegende Wahrheit, dass der Appetit auf Headsets für den täglichen Gebrauch einfach nicht vorhanden ist, hat dem Empfang des Vision Pro bereits geschadet; Die normalerweise begeisterte öffentliche Reaktion auf eine große neue Apple-Ankündigung wurde dieses Mal durch Skepsis gemildert, und viele Leute weisen darauf hin, dass der VR/AR-Markt bereits mit gewagten Fehlschlägen übersät ist.

Jeremy White

Emily Mullin

WIRED-Mitarbeiter

Will Knight

Selbst die enthusiastischeren Beurteilungen von Vision Pro neigen dazu, auf das Argument zurückzugreifen, dass Apple einfach zu gut in Sachen Hardware ist, um zu scheitern. Es ist kein normales Technologieunternehmen, es ist ein cooles Technologieunternehmen. „Es könnte sein, dass der Markt einfach die Ankunft von Apple brauchte“, sinnierte beispielsweise Kevin Roose von der New York Times.

Apple kann auf eine unbestreitbar beeindruckende Geschichte zurückblicken, in der es darum geht, ehemalige Nischengeräte in Allgegenwärtigkeiten zu verwandeln – auch wenn diese Nischengeräte irgendwie albern sind.

Ich habe AirPod Pros und trage sie etwa fünf Stunden am Tag, obwohl sie mir in den Ohren schmerzen und ich sie immer wieder aus Versehen in die Waschmaschine stecke, und an den alten kabelgebundenen Kopfhörern, die es früher gab, war wirklich nichts auf der Welt auszusetzen Sie kostenlos mit einem iPhone. Apples Einfluss! Niemand in unserer großen, großen Welt braucht tatsächlich ein iPad, außer Eltern von Kleinkindern im Flugzeug, aber sie sind sowieso wahnsinnig beliebt. Wieder Apples Einfluss! Wenn ein Unternehmen Mixed-Reality-VR/AR-Headsets für den täglichen Gebrauch attraktiv gestalten könnte, wäre Apple sicherlich ein Hauptanwärter.

Wenn Apple einen Weg gefunden hätte, ein Mixed-Reality-Headset zu entwickeln, das eher wie eine normale Brille funktioniert, vielleicht. Im Moment bietet es jedoch ein geringfügig eleganteres Upgrade für ein ausgesprochen uncool aussehendes Headset-Genre.

Aber das wäre der bislang größte Schritt, und Apple ist nicht mehr das gleiche Unternehmen wie früher. Wann wurde das letzte verhaltensverändernde neue Apple-Produkt auf den Markt gebracht, das in den Alltag integriert wird? Das ist sicherlich nicht mehr passiert, seit Jony Ive 2019 gegangen ist. Vielleicht waren es die AirPods im Jahr 2016. Apples Erfolgsbilanz ist solide, ja. Aber AirPods kamen vor sieben Jahren auf den Markt. Die besten Zeiten hat das Unternehmen nun mit der Konkurrenz anderer Konkurrenten zu kämpfen, und der Weg, den es hier beschreiten muss, ist weitaus schwieriger, als die Plebejer davon zu überzeugen, dass dumme Bluetooth-Ohrhörer, die so leicht aus Versehen in die Waschmaschine gesteckt werden können, kabelgebundenen Kopfhörern überlegen sind, die das nie brauchen Aufladen.

Es gibt einen Grund, warum sogar Apples eigene Mitarbeiter Zweifel an Vision Pro geäußert haben: Auf konzeptioneller Ebene ist es schwer zu verkaufen, sodass es, egal wie die Umsetzung aussieht, schwierig sein wird, es durchzuziehen. Erschwerend kommt hinzu, dass die Ausführung fehlerhaft ist. Wenn Apple einen Weg gefunden hätte, ein Mixed-Reality-Headset herzustellen, das 4 Unzen wiegt oder eher wie eine normale Brille funktioniert, vielleicht. Im Moment bietet es jedoch ein geringfügig eleganteres Upgrade für ein ausgesprochen uncool aussehendes Headset-Genre. Die Nerd-Brille sieht aus wie eine Nerd-Brille.

Das Dumme daran ist: Apple weiß das. Wie Mark Gurman von Bloomberg betonte, wurden keine Fotos von Tim Cook oder anderen hochrangigen Apple-Persönlichkeiten veröffentlicht, die das Gerät tragen. „Für Tim Cook gibt es keinen anderen Grund als die Meme-Kontrolle, neben dem größten Produkt seiner Amtszeit zu stehen, anstatt es zu tragen. Tatsächlich sieht es einfach seltsam aus, es nicht zu tragen“, twitterte Gurman. Seltsam – und aufschlussreich.

Stellen Sie sich vor, Apple-Führungskräfte laufen vor einer Pinnwand auf und ab, die mit Hunderten Kopien des Fotos von Robert Scoble beim Duschen mit seinem Google Glass bedeckt ist, und überlegen, wie sie das genaue Gegenteil erreichen und gleichzeitig für ihr eigenes Headset werben können, ohne zu bemerken, dass Robert Scoble mit seinem Google Glass duscht war ein Symptom für die Freisetzung eines unheilbar kitschigen Produkts und nicht die Ursache.

Trotz der minimalen Präsenz einprägsamer Bilder von Führungskräften oder Medien mit Headsets im Gesicht unterstreichen die Werbematerialien, die Apple ausgewählt hat, um seine Verwendung zu erklären, dieses Hauptproblem: Es handelt sich um ein asoziales Gerät, das der Durchschnittsbürger mit gutem Grund ablehnen würde und sogar Spott.

Das Unternehmen wird im Internet vor allem wegen eines Werbebilds kritisiert, das einen Vater mit seinen kleinen Kindern zeigt, die das Gerät zu Hause tragen. Während die Kinder auf dem Boden spielen, sieht der Vater zu, wie er seinen Vision Pro trägt. Oder vielleicht ignoriert er sie und schaut sich Avatar an. Oder über eine immersive Version von FaceTime plappern. Es sieht karikaturistisch dystopisch aus, eher wie ein Marketing-Standbild für eine besonders offensichtliche Episode von „Black Mirror“ als etwas, das ein Technologieunternehmen bewusst auswählen würde, um Menschen anzulocken – es sei denn, ihre Zielgruppe wären emotional dysregulierte Eltern.

Wir leben in einer Zeit, in der die großen Tech-Akteure in kolossalem Ausmaß und mit alarmierender Häufigkeit Fehler machen. Denken Sie an FTX. Oder NFTs. Oder der aktuelle Zusammenbruch der Kryptowährungen. Oder Metas gesamter, um sich schlagender Dreh- und Angelpunkt zum Metaversum. Big Tech und seine großen Player sind nicht unfehlbar, und dieses geschönte Oculus ist der Beweis dafür, dass sogar Apple Fehltritte machen kann. Man kann nur hoffen, dass das unvermeidliche Scheitern von Vision Pro den Blick des Unternehmens freimachen und tatsächliche Innovationen anstoßen könnte, anstatt diesen enttäuschenden Ausflug in die Spielereien zu machen.