Faktencheck: Kontext fehlt in der Behauptung über gesundheitliche Auswirkungen von AirPods

Ein auf Facebook verbreiteter Beitrag beschriftet ein Foto von Apple AirPods mit einer fesselnden Warnung: „Es gibt keine schöne Art, das auszudrücken“, heißt es in dem Beitrag, „aber wenn Sie diese verwenden, lassen Sie sie Ihr Kind verwenden oder kaufen Sie sie für ein Familienmitglied.“ oder Freund, du hilfst dabei, deine und ihre Gesundheit zu zerstören.“

In zahlreichen identischen Beiträgen wird behauptet, dass AirPods aufgrund ihrer Nähe zum Schädel und ihrer Strahlungsemissionen gefährlicher seien als andere Geräte, darunter Over-the-Ear-Kopfhörer und Mikrowellenherde.

„Diese strahlen fünfmal mehr Strahlung ab als Over-Ear-Bluetooth-Kopfhörer, weil der AirPod buchstäblich im Ohr und in der Höhle sitzt, die zum Schädel führt“, heißt es in einem Facebook-Beitrag von Lisa's Natural Herb and Wellness Shop, der 49 geteilt wurde Mal seit dem 2. Mai. „Sie geben mehr Strahlung ab als eine Mikrowelle, und was noch schlimmer ist, sie geben diese sogar ab, wenn sie ausgeschaltet ist.“

Wie die meisten drahtlosen Geräte verwenden AirPods zur Kommunikation Hochfrequenzwellen – eine Art Strahlung. Während einige Wissenschaftler glauben, dass die aktuellen Sicherheitsstandards für Strahlungsemissionen unzureichend sind, belegen die vorliegenden Beweise nicht schlüssig, dass die Höhe der Hochfrequenzstrahlung in Airpods oder anderen drahtlosen Geräten schädlich ist.

Die maximale Menge an Hochfrequenzwellen, die eine Person von AirPods absorbieren würde, liegt deutlich unter dem von der Federal Communications Commission festgelegten Grenzwert, und sie geben im ausgeschalteten Zustand keine Strahlung ab.

Im Gegensatz zu den Behauptungen des Beitrags geben AirPods weder fünfmal mehr Strahlung ab als Over-the-Ear-Bluetooth-Kopfhörer, noch geben sie wesentlich mehr Strahlung an ihre Umgebung ab als eine Mikrowelle, so Radiologieexperten und Produktinformationen von Federal Communications Kommission.

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USA TODAY wandte sich an mehrere Benutzer, die den Anspruch geteilt hatten, um einen Kommentar.

USA TODAY stellte fest, dass es nicht genügend Beweise gibt, um die Behauptung zu stützen, dass AirPods „Ihre Gesundheit zerstören“, wie Reuters, Verify und Lead Stories ebenfalls berichtet haben.

AirPods wurden von der Federal Communications Commission als sicher eingestuft. Sie legt die maximale Menge an Hochfrequenzstrahlung fest, die ein Gerät zu einem bestimmten Zeitpunkt aussenden darf. Dieser Grenzwert wird anhand der Rate gemessen, mit der eine Person, die ein Gerät verwendet, die Strahlung absorbieren würde, die auch als spezifische Absorptionsrate eines Geräts bezeichnet wird.

Geräte werden nur zugelassen, wenn ihre höchste gemessene spezifische Absorptionsrate unter den FCC-Grenzwert von 1,6 Watt pro Kilogramm (W/kg) fällt, gemittelt über ein Gramm Gewebe.

Beim Tragen auf dem Kopf liegen die spezifischen Absorptionsraten der AirPods deutlich unter diesem Maximum, wobei die neuesten Modelle nicht mehr als 8 % des FCC-Grenzwertes ausstoßen. FCC-Anmeldungen für die linken und rechten AirPods der dritten Generation zeigen, dass sie maximale spezifische Absorptionsraten von 0,134 bzw. 0,068 Watt pro Kilogramm haben. Bei am Kopf getragenen AirPod Pro beträgt die spezifische Absorptionsrate 0,072 auf der linken Seite und 0,097 auf der rechten Seite.

Das FCC-Maximum liegt weit unter den Grenzwerten, die in der neuesten Forschung als sicher eingestuft wurden, sagte Jerrold Bushberg, Radiologieprofessor und Vorstandsvorsitzender des National Council on Radiation Protection and Measurements.

„Der (FCC-)Standard wird mit einem sehr großen Sicherheitsspielraum festgelegt“, sagte Bushberg gegenüber USA TODAY in einem Telefoninterview.

Einige Wissenschaftler halten die derzeit geltenden Grenzwerte jedoch für zu freizügig, darunter auch Joel Moskowitz, ein Forscher an der University of California in Berkeley. Im Jahr 2015 unterzeichneten er und rund 250 andere Radiologieforscher einen Appell, in dem sie die Weltgesundheitsorganisation aufforderten, strengere Schutzstandards zu erlassen. Er empfahl Benutzern drahtloser Geräte, Vorsicht walten zu lassen und Mobiltelefone nach Möglichkeit im Freisprechmodus oder mit kabelgebundenen Kopfhörern zu verwenden.

„Meiner professionellen Meinung nach ist das Urteil über die Sicherheit von drahtlosen Headsets ausschlaggebend, da die gesundheitlichen Auswirkungen einer langfristigen Exposition gegenüber dieser Quelle hochfrequenter Strahlung nicht untersucht wurden“, schrieb Moskowitz in einer E-Mail an USA TODAY. „Die aktuellen Grenzwerte und Testverfahren für die HF-Exposition reichen nicht aus, um die menschliche Gesundheit zu schützen.“

Dennoch konnte nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention, der FCC und des National Cancer Institute nicht schlüssig nachgewiesen werden, dass die HF-Exposition durch drahtlose Geräte für den Menschen schädlich ist. Die FCC bezeichnete Beweise für schädliche biologische Wirkungen als „mehrdeutig und unbewiesen“.

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Laut einem Bericht des Institute of Electrical and Technology aus dem Jahr 2019 ist der einzige nachgewiesene Effekt der geringfügigen Erwärmung, die Hochfrequenzwellen in geringen Dosen verursachen, das „Mikrowellenhören“, also das sehr schwache Summen, das man manchmal in der Nähe elektronischer Geräte hören kann Electronics Engineers und eine in Health Physics veröffentlichte Studie.

In dem Beitrag wird behauptet, dass Menschen, die AirPods tragen, fünfmal mehr Strahlung absorbieren als Menschen, die Bluetooth-Kopfhörer tragen. Diese Behauptungen werden jedoch nicht durch Beweise gestützt.

Wenn wir die spezifischen Absorptionsraten jedes von der FCC zugelassenen AirPod-Ohrhörers mitteln, stellen wir fest, dass sie etwa 1,5-mal höher sind als das Over-the-Ear-Gegenstück der AirPod-Ohrhörer, AirPods Max, dessen höchste gemessene spezifische Absorptionsrate 0,064 beträgt.

Dennoch seien die beiden Geräte genauso sicher, sagte Bushberg, der auch klinischer Professor für Radiologie und Radioonkologie an der Davis School of Medicine der University of California ist. Da alle in den USA verkauften Bluetooth-Kopfhörer den FCC-Standards entsprechen müssen, seien die Geräte bei bestimmungsgemäßer Verwendung sicher und die Unterschiede zwischen ihnen seien unbedeutend, sagte Bushberg. Er erklärte es so:

Angenommen, Sie fahren mit einem LKW und fahren unter einer Überführung hindurch. Wenn Sie einen 2,40 m hohen LKW haben und die Überführung eine 10-Fuß-Grenze hat, ist es dann sicherer, bis zur 12-Fuß-Grenze der Überführung zu fahren, nur weil Sie dadurch mehr Platz haben? Nein. Ihr acht Fuß langer LKW passt unter die 10 Fuß lange Überführung und unter eine 15 Fuß lange Unterführung. Sie liegen beide unter einem Wert, der Schäden verursachen kann.

Es ist auch wichtig zu beachten, dass ein Gerät, selbst wenn es eine höhere maximale spezifische Absorptionsrate aufweist als ein anderes Gerät, zu einem bestimmten Zeitpunkt möglicherweise weniger Strahlung aussendet.

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„Es kann vorkommen, dass sowohl das Telefon als auch die drahtlosen Kopfhörer tausende Male unter ihrem Maximalwert arbeiten“, sagte Bushberg.

Die Behauptung des Beitrags, dass AirPods „mehr Strahlung aussenden als eine Mikrowelle … selbst wenn sie ausgeschaltet sind“, gibt nicht an, ob sie sich auf die Strahlung innerhalb oder außerhalb eines Mikrowellenherds bezieht.

Für den ersten Fall ist die Antwort klar. Laut Moskowitz und Bushberg erzeugen AirPods beim Kochen von Speisen weitaus weniger Energie als Mikrowellen. Ein typischer Mikrowellenherd hat eine maximale Leistung von etwa 1.000 Watt, während AirPods höchstens 2,5 Milliwatt haben, was die Leistung der meisten Mikrowellen „etwa 400.000-mal höher“ macht als die von AirPods, sagte Bushberg.

Im anderen Fall sei es „streng genommen möglich, aber nicht wahrscheinlich“, dass AirPods mehr Strahlung in ihre unmittelbare Umgebung abgeben würden als eine Mikrowelle, sagte Bushberg.

Die Energiemenge, die jedes Gerät an die Umgebung abgeben würde, ist schwieriger zu vergleichen, da sie unterschiedlich gemessen werden. AirPod-Strahlung wird in Watt pro Kilogramm gemessen, während Mikrowellenstrahlung bei Mikrowellen in Watt pro Quadratzentimeter gemessen wird. Die Strahlung in der Nähe einer Mikrowelle hängt auch davon ab, wie weit eine Person vom Gerät entfernt steht.

Nichtsdestotrotz schätzten sowohl Moskowitz als auch Bushberg, dass das Strahlungsniveau in einer Entfernung von zwei oder mehr Zoll von der Mikrowellenoberfläche höher oder ähnlich hoch sein würde wie das Strahlungsniveau, das AirPods unter typischen Bedingungen aussenden. Beides wären sehr niedrige Werte, in der Größenordnung von 0,003 W/kg für eine Mikrowelle und 0,02–0,002 W/kg für AirPods.

Basierend auf unserer Recherche bewerten wir die Behauptung, dass Apple AirPods Ihre Gesundheit zerstören und fünfmal mehr Strahlung aussenden als Over-Ear-Kopfhörer, als FEHLENDER KONTEXT und emittieren „mehr Strahlung als eine Mikrowelle“. Die Auswirkungen der langfristigen Nutzung drahtloser Geräte sind noch nicht vollständig bekannt, aber die vorliegenden Beweise belegen nicht schlüssig, dass die Höhe der Hochfrequenzstrahlung in Airpods oder anderen drahtlosen Geräten schädlich ist. Entgegen den Behauptungen des Beitrags ist es nicht bewiesen, dass Menschen, die AirPods-Ohrhörer tragen, fünfmal mehr Strahlung absorbieren als Menschen, die Over-the-Ear-Kopfhörer tragen. Schließlich sind AirPods weitaus leistungsschwächer als Mikrowellenherde, obwohl es möglich ist, dass die Geräte ähnliche Strahlungsmengen an die Umgebung abgeben.

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